Westfield, una comunidad ubicada en Nueva Jersey, Estados Unidos, se ha convertido en uno de los destinos más llamativos para celebrar Halloween gracias al legado de Charles Addams, el caricaturista que creó a la excéntrica familia ficticia. Cada octubre, sus calles, casas antiguas y espacios históricos adquieren una atmósfera misteriosa para recibir a visitantes interesados en conocer los lugares que inspiraron el universo de uno de los personajes más emblemáticos de la cultura popular.
El pueblo natal del artista encontró en su historia una oportunidad para impulsar el turismo mediante el AddamsFest, un festival que durante todo octubre organiza actividades relacionadas con el humor oscuro y los personajes de la familia. En esta celebración, los escaparates comerciales se convierten en escenarios decorados con imágenes de Homero, Morticia, Merlina y Pericles, mientras los habitantes participan en concursos para elegir las fachadas y jardines más espeluznantes.
La celebración incluye exposiciones artísticas, encuentros musicales, festivales de cerveza, bailes de máscaras y actividades temáticas para diferentes públicos. Este año, el evento alcanza su novena edición y se ha consolidado como una de las principales tradiciones de la localidad. Su popularidad también ha crecido gracias al renovado interés por la franquicia, impulsado por las películas animadas y la serie de Netflix Merlina.
Uno de los principales atractivos para los visitantes es recorrer los sitios que marcaron la infancia de Charles Addams. Entre ellos se encuentra su antigua residencia, una construcción de estilo colonial donde vivió su familia. También destaca una casa victoriana ubicada en Elm Street, cuya arquitectura habría servido como referencia para diseñar la imponente mansión de los Addams, así como una pequeña réplica de esta vivienda colocada en un estanque del centro de Westfield.
El recorrido también contempla un antiguo cementerio cercano a una iglesia presbiteriana, donde permanecen lápidas que datan de la época colonial. Según los registros locales, Addams solía visitar este lugar durante su niñez. Otro punto de interés es un granero cuya pared conserva un dibujo de un esqueleto de tamaño real realizado por el artista cuando era joven, una muestra de su temprana fascinación por las imágenes macabras.
La iniciativa surgió en 2018, cuando autoridades locales buscaron una celebración que distinguiera a Westfield de otras comunidades. Aunque al principio existían dudas sobre la conveniencia de construir un festival alrededor de un personaje asociado con lo oscuro y lo extraño, la propuesta consiguió atraer visitantes. Con el paso de los años, el crecimiento de la franquicia y el éxito de Merlina contribuyeron a que nuevas generaciones descubrieran el trabajo del caricaturista.
Charles Addams desarrolló gran parte de su carrera en la revista The New Yorker, publicación que presentó la primera viñeta de la familia en 1938. El artista falleció en Nueva York en 1988, a los 76 años, pero su creación continúa vigente en películas, series y productos culturales. Actualmente, Westfield aprovecha esa herencia para ofrecer una experiencia turística distinta, donde la arquitectura tradicional, los cementerios históricos y el humor negro se combinan para convertir Halloween en una celebración que rinde homenaje al creador de los Addams.
